結構設計第一步就是看懂建筑施工圖，建筑專業是整個建筑物設計的龍頭，沒有建筑設計其他專業也就談不上設計了，所以看懂建筑施工圖就顯得格外重要。
大體上建筑施工圖包括以下部分：圖紙目錄，門窗表，建筑設計總說明，一層~屋頂的平面圖，正立面圖，背立面圖，東立面圖，西立面圖，剖面圖（視情況，有多個），節點大樣圖及門窗大樣圖，樓梯大樣圖（視功能可能有多個樓梯及電梯），作為一個結構設計師必須認真嚴謹的把建筑圖理一遍，不懂的地方需要向建筑及建筑圖上涉及的其他專業請教，要做到絕對明了建筑的設計構思和意圖。