光通量（φ）的定義是：點光源或非點光源在單位時間內所發出的能量,其中可產生視覺者（人能感覺出來的輻射通量）即稱為光通量。光通量的單位為流明（簡寫lm），1流明（lumen或lm）定義為一國際標準燭光的光源在單位立體弧角內所通過的光通量，由于整個球面面積為4πR2，所以一流明光通量等于一燭光所發出光通量的1/4π，或者說球面有4π,因此按照流明的定義可知一個cd的點光源會輻射4π流明，即φ（流明）=4πI（燭光），假定△Ω為很小的立體弧角，在△Ω立體角內光通量△φ，則有△φ=△ΩI