SSL(Secure Sockets Layer 安全套接層),及其繼任者傳輸層安全（Transport Layer Security，TLS）是為網絡通信提供安全及數據完整性的一種安全協議。TLS與SSL在傳輸層對網絡連接進行加密。它是由Netscape開發并內置于其瀏覽器中，用于對數據進行壓縮和解壓操作，并返回網絡上傳送回的結果。HTTPS實際上應用了Netscape的完全套接字層（SSL）作為HTTP應用層的子層。（HTTPS使用端口443，而不是象HTTP那樣使用端口80來和TCP/IP進行通信。）SSL使用40 位關鍵字作為RC4流加密算法，這對于商業信息的加密是合適的。HTTPS和SSL支持使用X.509數字認證，如果需要的話用戶可以確認發送者是誰。。
https是以安全為目標的HTTP通道，簡單講是HTTP的安全版。即HTTP下加入SSL層，https的安全基礎是SSL，因此加密的詳細內容請看SSL。
它是一個URI scheme(抽象標識符體系)，句法類同http:體系。用于安全的HTTP數據傳輸。https:URL表明它使用了HTTP，但HTTPS存在不同于HTTP的默認端口及一個加密/身份驗證層（在HTTP與TCP之間）。這個系統的最初研發由網景公司進行，提供了身份驗證與加密通訊方法，它被廣泛用于萬維網上安全敏感的通訊，例如交易支付方面。
限制
它的安全保護依賴瀏覽器的正確實現以及服務器軟件、實際加密算法的支持.
一種常見的誤解是“銀行用戶在線使用https:就能充分徹底保障他們的銀行卡號不被偷竊。”實際上，與服務器的加密連接中能保護銀行卡號的部分，只有用戶到服務器之間的連接及服務器自身。并不能絕對確保服務器自己是安全的，這點甚至已被攻擊者利用，常見例子是模仿銀行域名的釣魚攻擊。少數罕見攻擊在網站傳輸客戶數據時發生，攻擊者嘗試竊聽數據于傳輸中。