在科學技術不夠發達、標準度量衡不夠大眾化的時代，民間普遍以“升、斗”等容量單位來測量糧食的分量，這是時代的印記。
在這種計量體系中，一升是一斗的十分之一，一升米就是2000克（也就是4市斤）左右。
有很多文學作品中揭露了地主放高利貸采取了小升（斗）出，大升（斗）進的手段欺詐農民，反映了封建社會的剝削制度。
公升是東亞傳統尺貫法的容量單位，源于中國，后傳到日本、朝鮮半島、越南等地。通常簡稱為升，是容量計量單位，符號為L。過去曾經采用小楷手寫體?為符號，但由于印刷不方便，所以改用大楷正體L。升是非國際，公升是國際單位，一公斤等于二斤沒錯，如果大家認為一公升等于二升，那就錯了，一公升還是等于一升。