不同的二極管有不同的用處，
發光二極管用來指示或者照明，
普通的二極管一般利用單向導通性（只有正向偏壓時導通），用來整流、檢波等等；
穩壓二極管則是利用反向擊穿時的電壓電流曲線，來限制電壓大小；
變容二極管利用二極管兩端電壓不同時電容不同的特性，可以制作調頻電路，用在收音機之類的通信設備中；
續流二極管用來在電路中有較大電感時，防止開關時產生火花；
高頻、肖特基二極管改善了二極管的高頻特性，用于高頻整流檢波。
還可以用二極管的電流、電壓指數特性來制作模擬計算機。
封裝基本不改變二極管特性，是為了生產出的元件能有統一的規格方便安裝，同時也對內部元件起保護作用