同電影相似，電視利用人眼的視覺殘留效應顯現一幀幀漸變的靜止圖像，形成視覺上的活動圖像。電視系統的發送端把景物的各個微細部分按亮度和色度轉換為電信號后，順序傳送。在接收端按相應的幾何位置顯現各微細部分的亮度和色度來重現整幅原始圖像。“電視信號接收機”的通稱。接收電視廣播的裝置，由復雜的電子線路和喇叭、熒光屏等組成。其作用是通過天線接收電視臺發射的全電視信號，再通過電子線路分離出視頻信號和音頻信號，分別通過熒光屏和喇叭還原為圖像和聲音。有黑白電視機和彩色電視機兩種，彩色電視機還有還原色彩的功能。 電視機的工作原理如下：電視信號從點到面的順序取樣、傳送和復現是靠掃描來完成的。各國的電視掃描制式不盡相同，在中國是每秒25幀，每幀625行。每行從左到右掃描，每幀按隔行從上到下分奇數行、偶數行兩場掃完，用以減少閃爍感覺。掃描過程中傳送圖像信息。當掃描電子束從上一行正程結束返回到下一行起始點前的行逆程回掃線，以及每場從上到下掃完，回到上面的場逆程回掃線均應予以消隱。在行場消隱期間傳送行場同步信號，使收、發的掃描同步，以準確地重現原始圖像。電視攝像是將景物的光像聚焦于攝像管的光敏(或光導)靶面上,靶面各點的光電子的激發或光電導的變化情況隨光像各點的亮度而異。當用電子束對靶面掃描時，即產生一個幅度正比于各點景物光像亮度的電信號。傳送到電視接收機中使顯像管屏幕的掃描電子束隨輸入信號的強弱而變。當與發送端同步掃描時，顯像管的屏幕上即顯現發送的原始圖像。電視信號傳輸分配的過程，以轉播其他城市中的實況為例，一般從攝像機、電視中心或轉播車，再經微波中繼線路、發射臺，最后到用戶電視接收機。此外，電視廣播衛星和電纜電視也分別是全國性和城市區域性電視傳輸分配的有效手段。