煮飯時用手按動啟動開關，通過傳動桿使永久磁鐵和軟磁鐵吸合，其吸力大于彈簧的彈力和永久磁鐵的自身重力，所以永久磁鐵不會落下，觸點閉合，電路接通，發熱板開始發熱。當飯煮熟后，溫度繼續上升，當達到103℃時，軟磁鐵突然失去磁性，永久磁鐵在自身重力及彈簧的彈力作用下落下，通過傳動桿使觸點分開， 電路斷開，發熱板停止發熱。這樣就起到限溫作用。
當溫度下降時，雙金屬片逐漸恢復，當溫度低于保溫溫度時，動片的位置低于支點的位置，在貯能彈片的作用下觸點閉合，電路接通。這樣盡管限溫器已斷開，但保溫器的不斷動作可以實現保溫目的。加熱電路主要由感溫軟磁鐵和永久磁鐵構成。感溫軟磁鐵與受熱面固定在一起，內鍋底部的熱量直接通過受熱面傳遞給它，當溫度低于103℃時，感溫軟磁鐵和永久磁鐵一樣具有磁性，當溫度高于103℃時，感溫軟磁鐵會突然失去磁性