甲醛對人體健康的影響主要表現在嗅覺異常、刺激、過敏、肺功能異常、免疫功能異常等方面。當室內空氣中甲醛含量為0.1mg/m3時就有異味和不適感；0.5mg/m3時可刺激眼睛引起流淚；0.6mg/m3時引起咽喉不適或疼痛；濃度再高可引起惡心、嘔吐、咳嗽、胸悶、氣喘甚至肺氣腫。長期低濃度接觸甲醛氣體，可出現頭痛、頭暈、乏力、兩側不對稱感覺障礙和排汗過剩以及視力障礙，且能抑制汗腺分泌，導致皮膚干燥皸裂；濃度較高時，對粘膜、上呼吸道、眼睛和皮膚具有強烈刺激性，對神經系統、免疫系統、肝臟等產生毒害。一般認為苯毒性的產生是通過代謝產物所致，也就是說苯須先通過代謝才能對生命體產生危害。苯可以在肝臟和骨髓中進行代謝，而骨髓是紅細胞、白細胞和血小板的形成部位，故苯進入體內可在造血組織本身形成具有血液毒性的代謝產物。長期接觸苯可引起骨髓與遺傳損害，血象檢查可發現白細胞、血小板減少，全血細胞減少與再生障礙性貧血，甚至發生白血病。曾經有人對低濃度苯接觸工人健康狀況進行調查，結果表明：外周血白細胞數雖在正常值范圍之內，但非常顯著低于對照組；經常性苯接觸工人淋巴細胞微核率分布高于非苯接觸組，且制苯車間觀察人群的淋巴細胞微核率與對照組比較差異有顯著性；隨作業環境苯濃度的增高，白細胞數有降低趨勢，淋巴細胞微核率有增加的趨勢。這些均證明低濃度苯對作業人群的健康有損害，尤其要注意對人體遺傳物質的損傷作用。吸入4000ppm以上的苯短時間除有黏膜及肺刺激性外，中樞神經亦有抑制作用，同時會伴有頭痛、欲嘔、步態不穩、昏迷、抽痙及心律不整。吸入14000ppm以上的苯會立即死亡。