制冷原理：壓縮機工作使蒸發器（在室內機中）內處于超低壓狀態，蒸發器內的液態制冷劑迅速蒸發吸收熱量，風機吹出的風經過蒸發器盤管降溫后變為冷風吹到室內，蒸發汽化后的制冷劑經壓縮機加壓后，在冷凝器（室外機中）中的高壓環境下凝結為液態，釋放出熱量，通過室外機風扇，將熱量散發到大氣中，如此循環就達到了制冷效果。 制熱原理：一種是與制冷過程相反，想象一下夏天，把室內機和室外機調換，那室內吹出的就是熱風了，當然在冬季室外溫度很低的地區，這種制熱方式效率很低。第二種就是電熱管加熱，直接將電能轉化為熱能，效率較高，一般用于柜機等功率較大的單體空調上。 中央空調的冷熱源形式很多，如電制冷（其原理同家用空調的制冷原理）＋鍋爐、溴化鋰吸收式直燃機、地溫（熱）中央空調、蓄冷蓄冰中央空調等等。 其實，除去通過燃燒或電能直接制熱外，其它的制冷制熱原理通俗講就是熱量搬運。

空調可以說是無處不在了，就連電梯里面也會安裝空調了。電梯專用空調機的原理是：通電時產生雙向電磁推力，使剎車機構與電機旋轉部分脫離，斷電時電磁力消失，在外加制動彈簧壓力的作用下，形成失電制動的摩擦式制動器。相當于一個電磁開關，通電時，抱閘是張開的，電梯電機可以轉動，斷電時，抱閘是閉合的，電梯電機無法轉動。

電梯空調主要由制冷壓縮機、冷凝器、毛細管、蒸發器以及輔助設備等組成，其工作原理與家用空調器類似，即采用蒸汽壓縮制冷方式。壓縮機將低壓制冷劑蒸汽壓縮為高溫高壓蒸汽后送入翅片管式冷凝器，室外側的軸流風扇迫使空氣流過冷凝器，其熱量被空氣帶走，高壓蒸汽被冷凝為高壓液體，經毛細管節流降壓后，進入翅片管式蒸發器內汽化吸熱，便在離心風機作用下流經蒸發器的空氣得到冷卻，冷風由離心風機吹向室內，從而達到了使室內空氣降溫的目的，室內空氣又由風扇經回風過濾器吸入，如此不斷反復循環，使室內的空氣溫度降至所需溫度施圍內。