開環反應在合成方面的主要用途有以下兩種:環氧化合物的開環反應,被斷裂的化學鍵的每一端原子上都帶有官能團,開環反應可以提供一種合成含有雙官能團分子的途徑,而這些中環和大環的分子很難用其他方法制備,開環反應即環破裂(ring cleavage),也包括分子內開環反應和斷裂為兩個分子的開環反應,斷裂被兩個環所共用的化學鍵,