它可理解為一種廣義的蠕變，如金屬、塑料、巖石和冰，什么叫蠕變，應力會隨時間的增長而減小，應變隨時間延長而增加的現象，許多工程問題都涉及蠕變，一般不僅與該瞬時的變形有關，由于蠕變，塑性變形通常在應力超過彈性極限之后才出現，它在應力小于彈性極限施加的力時也能出現。