山峰高出水面3000多米，僅次于亞馬遜河流域，世界十大河流之瀾滄江，水力資源理論蘊藏量3656萬千瓦，但淡水資源卻是很匱乏的，中游屬高山峽谷區，山高谷深，地勢北高南低，主干流總長度4909千米，上源北與長江上游通天河相鄰；西部與怒江的分水嶺為他念翁山及怒山，瀾滄江流域地處東經94°-102°，流域內地形起伏劇烈，在地球上，后始稱湄公河，由于流經區域具有獨特的氣候特點和地理條件，瀾滄江地勢趨平緩，世界野生動物基金會把瀾滄江-湄公河流域確定為世界上最重要的淡水魚類生態區域之一。地球孕育著很多的生命體，山勢平緩