返堿或表面起白霜是水泥水化產生的氫氧化鈣，隨著水分從內部遷移到表面，水分蒸發氫氧化鈣結晶析出形成白斑。防止出現返堿，主要要從兩個方面入手：1）降低混凝土滲透性，阻止水分遷移。2）使用活性摻合料，如粉煤灰、礦粉、硅灰等等，可以與水泥水化產生的氫氧化鈣發生二次水化反應，將氫氧化鈣轉化為硅酸鈣凝膠，使混凝土沒有堿可返。使用活性摻合料具有降低混凝土滲透性和消除堿的雙重作用。其中，硅灰效果最好，還能提高強度，但成本相對高。粉煤灰和礦粉需要摻量大，能降低成本，但會降低混凝土早期強度。降低混凝土滲透性，還可以使用一些防水劑、防水涂層類材料。